Por estos motivos es hora de hablar de la seguridad en IoT: Las vulnerabilidades menos contempladas y las más explotadas

¿Sabías que los hackers podrían estar preparándote tu café matutino? Este no es un guion de una película de ciencia ficción, sino una realidad en el mundo de la seguridad en IoT.

Un caso emblemático en el Reino Unido ilustró cómo una simple cafetera se convirtió en el juguete de cibercriminales. A través de vulnerabilidades no corregidas en su software, los hackers pudieron tomar control de la cafetera, manipulando su funcionamiento y demostrando que ningún dispositivo conectado está exento de riesgos.

Este incidente es una llamada de atención sobre la importancia de la seguridad en dispositivos IoT. A medida que integramos más tecnología en nuestras vidas diarias, desde cafeteras hasta refrigeradores inteligentes y sistemas de seguridad, se vuelve vital considerar su protección contra amenazas cibernéticas.

Y esa es la motivación de nuestro artículo. Quédate para descubrir qué es la seguridad en IoT, sus principales riesgos y desafíos y cómo gestionarla.

¿Qué es la seguridad en IoT?

La seguridad en IoT, o seguridad en el Internet de las Cosas, es un conjunto de prácticas y tecnologías diseñadas para proteger dispositivos IoT y las redes a las que están conectados contra amenazas y vulnerabilidades.

Su objetivo es salvaguardar la:

• Integridad.
• Disponibilidad.
• Confidencialidad de los datos que se transmiten o almacenan.

Así como garantizar la seguridad operacional de los dispositivos mismos. Esto se logra mediante la implementación de funciones de seguridad robustas y adaptadas a la naturaleza diversa y a menudo descentralizada de estos dispositivos.

Para comprender mejor este concepto, es crucial repasar qué es IoT.

Internet de las Cosas se refiere a la red interconectada de dispositivos físicos que están equipados con sensores, software y otras tecnologías para conectar y compartir datos con otros dispositivos y sistemas a través de Internet.

Entre los dispositivos comúnmente considerados parte del IoT se encuentran:

1. Asistentes de voz inteligentes: como Amazon Echo y Google Home.
2. Dispositivos de monitorización de salud: como relojes inteligentes y bandas de fitness que registran datos de salud.
3. Electrodomésticos inteligentes: como refrigeradores, lavadoras y termostatos conectados a Internet.
4. Sistemas de seguridad doméstica: incluyendo cámaras de seguridad, cerraduras inteligentes y sistemas de alarma.
5. Iluminación y sistemas de control de temperatura: que se adaptan automáticamente o se pueden controlar a distancia.
6. Vehículos conectados: con capacidades avanzadas de telemetría, diagnóstico y entretenimiento.
7. Sensores industriales y de infraestructura: utilizados para monitorear y gestionar operaciones en fábricas, redes de energía y otras instalaciones.

Estos dispositivos, al estar conectados, ofrecen comodidad, eficiencia y nuevas capacidades, pero también presentan desafíos únicos en términos de seguridad que deben abordarse de manera efectiva para mantener protegidos tanto a los usuarios como a los sistemas en general.

¿Por qué debemos empezar a hablar de la seguridad en dispositivos IoT?

Hablar de seguridad en IoT es crucial dado que constituye una de las principales fuentes de ataque en la era digital, con una protección a menudo insuficiente y una tasa de crecimiento exponencial.

Es que los dispositivos IoT, interconectados y omnipresentes, son atractivos para los ciberdelincuentes. ¿Por qué? Porque estos transportan una valiosa cantidad de datos y presentan potenciales brechas en sus sistemas de seguridad.

Según el estudio de Zscaler ThreatLabz, durante seis meses se bloquearon alrededor de 300,000 ataques en dispositivos IoT, lo que representa un aumento interanual del 400%.

Siguiendo la investigación de Zscaler, las áreas más afectadas son:

• La industria manufacturera a la cabeza. Siendo blanco de más del 50% de los ataques. Esto no solo compromete la seguridad de datos confidenciales sino que pone en riesgo la continuidad operacional de la cadena de suministro global.
• El sector educativo, con un incremento del 961% en ataques.

Es vital entender que detrás de estos números hay una realidad alarmante: los dispositivos IoT son a menudo el eslabón más débil de la cadena de ciberseguridad.

Los principales riesgos de los dispositivos IoT

Los riesgos asociados al Internet de las Cosas (IoT) son numerosos y multifacéticos. Profundicemos en estos:

1. Falta de pruebas y desarrollo seguro: En la carrera por innovar y capturar el mercado, muchos dispositivos IoT se lanzan sin las pruebas de seguridad exhaustivas necesarias. Esto deja a los dispositivos con vulnerabilidades no detectadas que pueden ser fácilmente explotadas una vez que están en manos de los consumidores.
2. Contraseñas por defecto: Muchos dispositivos IoT vienen con contraseñas predeterminadas, simples y conocidas públicamente, lo que facilita los ataques de fuerza bruta. Esto se complica cuando los usuarios finales no modifican estas contraseñas por opciones más seguras, dejando los dispositivos abiertos a accesos no autorizados.
3. Malware y ransomware de IoT: Los dispositivos IoT son blancos atractivos para el malware y el ransomware debido a la amplia red que forman y la relevante cantidad de datos que manejan. Estos ataques no solo buscan comprometer los dispositivos individuales, sino usarlos como parte de una red más grande para lanzar ataques coordinados.
4. Interfaces no seguras: Muchos dispositivos IoT carecen de cifrado fuerte o autenticación robusta en sus interfaces de comunicación, facilitando la interceptación o manipulación de datos transmitidos entre dispositivos y redes.
5. El aumento del trabajo remoto: La adopción acelerada del trabajo remoto ha expuesto más dispositivos IoT a redes domésticas, generalmente menos seguras que las corporativas. Esto amplía el vector de ataque y pone en riesgo tanto a la información corporativa como personal.
6. Entornos complejos: Un solo entorno puede contener decenas o cientos de dispositivos IoT, cada uno con su propio software y vulnerabilidades. Esta complejidad hace que sea difícil para los usuarios y los administradores de red mantener todos los dispositivos actualizados y seguros.

Los principales desafíos de la seguridad en IoT

Entonces, ¿qué desafíos se presentan a la hora de gestionar la seguridad en IoT?

1. Diversidad y cantidad de dispositivos: Uno de los desafíos más significativos es la enorme variedad y cantidad de dispositivos conectados bajo el paraguas de IoT. Cada dispositivo tiene su propio hardware, sistemas operativos, y software, lo que hace que sea difícil desarrollar soluciones de seguridad estandarizadas.
2. Actualizaciones y gestión de parches: Muchos dispositivos IoT tienen ciclos de vida largos o no están diseñados para recibir actualizaciones de seguridad. Esto significa que pueden permanecer vulnerables durante mucho tiempo o incluso durante toda su vida útil.
3. Conciencia y educación del usuario: Los usuarios finales a menudo carecen de conocimiento sobre la importancia de la seguridad en IoT y cómo pueden contribuir a ella. La educación y la conciencia son fundamentales para asegurar que las prácticas de seguridad adecuadas sean adoptadas.
4. Escalabilidad de la seguridad: A medida que aumenta el número de dispositivos IoT, también lo hace la necesidad de soluciones de seguridad que puedan escalar adecuadamente. Las soluciones deben ser eficientes y capaces de manejar una gran cantidad de dispositivos sin degradar el rendimiento.
5. Falta de estándares y regulaciones uniformes: Existe una falta de estándares de seguridad uniformes y ampliamente adoptados para IoT. Esto hace que sea más difícil para los fabricantes y desarrolladores asegurar sus dispositivos y para los usuarios finales entender y gestionar los riesgos.
6. Integración con sistemas existentes: Los dispositivos IoT a menudo necesitan integrarse con sistemas existentes, lo que puede introducir vulnerabilidades si esos sistemas no están diseñados teniendo en cuenta la seguridad de IoT.
7. Dispositivos abandonados o descontinuados: Muchos dispositivos IoT se vuelven obsoletos o son abandonados por sus fabricantes, dejándolos sin soporte ni actualizaciones de seguridad, pero aún en funcionamiento y conectados a la red.

Las vulnerabilidades y ataques a la seguridad en IoT más conocidos

En el mundo de la seguridad en IoT, algunos incidentes han resaltado las vulnerabilidades de seguridad críticas y han demostrado las consecuencias devastadoras de no proteger adecuadamente estos dispositivos. Aquí te presento algunos casos que resonaron en la comunidad tecnológica y más allá.

Ataque de la botnet Mirai

Primero, hablemos del ataque de la botnet Mirai en 2016. Una legión de dispositivos IoT fue secuestrada, incluyendo cámaras DVR y enrutadores, todos infectados por el malware Mirai. Estos dispositivos formaron una poderosa botnet utilizada para lanzar un ataque masivo de denegación de servicio que derribó sitios como Spotify, Netflix y Twitter.

Malware VPNFilter

Avanzamos a 2018 con el incidente del malware VPNFilter, que afectó más de medio millón de enrutadores en todo el mundo. Este malware no solo era capaz de robar datos, sino también de inutilizar los dispositivos infectados, causando interrupciones de servicio y recolección de información sensible.

Vulnerabilidad en Tesla Model X

En 2020, un experto en ciberseguridad demostró cómo se podía vulnerar un Tesla Model X en menos de dos minutos mediante una vulnerabilidad en el Bluetooth. Este caso puso de relieve que incluso los vehículos modernos, considerados de alta tecnología y seguridad, no están exentos de riesgos de seguridad.

Transmisiones de Verkada

Por último, en 2021, hackers accedieron a transmisiones en vivo de la empresa de cámaras de seguridad Verkada, afectando a edificios públicos y organizaciones privadas. Esta intrusión no solo invadió la privacidad de innumerables individuos, sino que también puso en evidencia cómo dispositivos de vigilancia pueden convertirse en herramientas para los invasores.

¿Cómo gestionar la seguridad de IoT? Técnicas y medidas recomendadas

Gestionar la seguridad en IoT de manera eficiente implica adoptar un enfoque holístico y estratégico. Es esencial que comprendas la importancia de proteger tus dispositivos conectados para evitar vulnerabilidades y ataques que puedan comprometer tus datos y sistemas.

• Implementa un panel de control único. Este te permite monitorear y gestionar todos tus dispositivos desde un lugar centralizado, facilitando la identificación y respuesta rápida a cualquier actividad sospechosa.
• Control de acceso: Asegúrate de que sólo los dispositivos autorizados puedan conectarse a tu red, aplicando políticas de acceso estrictas. Esto puede incluir el uso de listas de permisos y la autenticación robusta para garantizar que sólo los dispositivos y usuarios legítimos tengan acceso.
• Incluye respuestas automáticas. Esto puede incluir la desactivación automática de dispositivos comprometidos o la aplicación de parches de seguridad. Una respuesta rápida puede minimizar el daño y contener la amenaza antes de que se propague.

Además de estas estrategias, implementa las siguientes medidas de seguridad en IoT:

1. Actualizaciones constantes: Mantén el firmware y el software de tus dispositivos actualizados para proteger contra las últimas amenazas. Las actualizaciones suelen contener parches para vulnerabilidades de seguridad recién descubiertas.
2. Contraseñas fuertes y únicas: Cambia las contraseñas predeterminadas por opciones robustas y únicas para cada dispositivo. Considera el uso de un administrador de contraseñas para gestionarlas de manera segura.
3. Redes segregadas: Usa una red separada para tus dispositivos IoT o crea segmentaciones dentro de tu red para limitar la exposición en caso de un dispositivo comprometido.
4. Cifrado: Asegúrate de que tu red y comunicaciones estén cifradas, utilizando protocolos como WPA3 en tu Wi-Fi para proteger contra el espionaje y otros tipos de ataques.
5. Autenticación de múltiples factores (MFA): Siempre que sea posible, activa MFA para añadir una capa adicional de seguridad, especialmente en interfaces de gestión y puntos de acceso críticos.

Conclusión

Gestionar la seguridad en IoT es un desafío continuo que requiere atención constante y adaptación a las nuevas amenazas. Al implementar estas estrategias y mantenerse informado sobre las últimas tendencias y vulnerabilidades en seguridad, podrás proteger tus dispositivos IoT y asegurar la integridad de tu red y datos.